1메가와트(MW)는 몇 킬로와트(kW)인가요?

전기차, 태양광 발전, 혹은 가전제품의 상세 페이지를 보다 보면 kW(킬로와트)와 MW(메가와트)라는 단어를 자주 마주하게 됩니다. 숫자가 커질수록 단위가 바뀌어 헷갈리기 쉬운데요.

오늘은 1MW가 정확히 몇 kW인지, 그리고 이 에너지의 크기가 실생활에서 어느 정도인지 정리해 드립니다.

1. 1메가와트(MW)는 몇 킬로와트(kW)인가요?

결론부터 말씀드리면, 1MW는 1,000kW입니다.

우리가 흔히 쓰는 미터법(m, kg 등)과 동일한 원리로 단위가 바뀝니다. ‘킬로(k)’는 1,000배를, ‘메가(M)’는 1,000,000배를 의미하기 때문입니다.

• 1 kW (킬로와트) = 1,000 W (와트)
• 1 MW (메가와트) = 1,000 kW (킬로와트)
• 1 GW (기가와트) = 1,000 MW (메가와트)

즉, 위로 올라갈 때마다 0이 3개씩(1,000배씩) 늘어난다고 기억하시면 아주 쉽습니다.

2. 1MW(1,000kW)는 어느 정도의 크기일까?

수치만 봐서는 감이 잘 오지 않죠? 실생활 사례와 비교해 보겠습니다.

• 일반 가정집: 한국의 보통 가정이 계약하는 전력 용량은 보통 3kW에서 5kW 사이입니다. 즉, 1MW는 약 200~300가구가 동시에 전기를 사용할 수 있는 엄청난 에너지입니다.
• 전기차 초급속 충전: 고속도로 휴게소의 초급속 충전기가 약 100kW~350kW의 출력을 냅니다. 초급속 충전기 3대에서 10대를 동시에 풀가동해야 비로소 1MW에 도달합니다.
• 태양광 발전: 축구장 약 1.5개 면적에 태양광 패널을 빽빽하게 설치하면 대략 1MW급 태양광 발전소가 됩니다.

3. 자주 헷갈리는 ‘kW’와 ‘kWh’의 차이

단위를 볼 때 뒤에 ‘h(시간)’가 붙느냐 안 붙느냐는 매우 중요합니다.

• kW (전력): 지금 당장 내고 있는 ‘순간적인 힘’입니다. 자동차로 비유하면 현재 달리고 있는 ‘속도’와 같습니다.
• kWh (전력량): 그 힘을 ‘얼마나 오랫동안 썼느냐’를 나타냅니다. 자동차의 ‘주행 거리’와 같은 개념입니다.

우리가 내는 전기 요금은 순간적인 힘(kW)이 아니라, 한 달 동안 총 얼마나 많은 양을 썼는지인 kWh(킬로와트시)를 기준으로 부과됩니다.

4. 메가와트(MW) 단위를 주로 쓰는 곳은?

우리 집 가전제품은 보통 W(와트)나 kW를 쓰지만, 아래 분야에서는 MW 단위를 기본으로 사용합니다.

1. 발전소: 원자력 발전소 1기가 생산하는 전력은 보통 1,000MW(1GW)가 넘습니다.
2. 데이터 센터: 수만 대의 컴퓨터 서버가 돌아가는 데이터 센터의 전력 규모를 MW 단위로 측정합니다.
3. 대형 선박: 거대한 크루즈선이나 컨테이너선이 움직이는 데 필요한 전력 역시 MW급입니다.

마치며

요약하자면, 1MW는 1,000kW입니다! 이제 뉴스에서 “50MW 규모의 태양광 단지 준공”이라는 소식을 들으신다면, “와, 수만 가구가 쓸 수 있는 엄청난 전력이구나!”라고 이해하시면 됩니다.

자주 묻는 질문